По легенде, которую записал Нестор Летописец в своей «Повести временных лет», Киев был основан тремя братьями — Кием, Щеком, Хоривом и их сестрой Лыбидью и назван в честь старшего брата — Киевом. Место для города было выбрано удачно — высокие склоны Днепра служили хорошей защитой от набегов кочевых племен. В 882 г. новгородский князь Олег, завладев Киевом, сделал его княжеской столицей могущественного Древнерусского государства, колыбелью трех братских народов — русского, украинского и белорусского. Выгодное географическое положение Киева на широком водном торговом пути «из варяг в греки» по Днепру способствовало его быстрому развитию. В IX и первой половине X в. Киев уже считался самым большим торговым, культурным и ремесленным центром Восточной Европы, соперничая со столицей Византийской империи Константинополем.
В 988 принятие христианства и централизация государственной власти способствовали укреплению и развитию политических и культурных связей Руси с Византией и другими христианскими государствами Европы, ее экономическому расцвету. В XI веке под правлением Ярослава Мудрого были построены Софийский собор и первая на Руси библиотека.
Но междоусобные войны русских княжеств, народные восстания, вызванные усилением феодального гнета, привели к распаду могущественного древнерусского государства. Во второй половине XII в. Киев потерял значение крупного политического центра Киевской Руси.
В 1240 г. почти до основания сожгли и разрушили Киев монголо-татарские захватчики. Осенью 1240 г. они появились под Киевом во главе с ханом Батыем, перешли на правый берег Днепра и обложили город.
Монголо-татарское иго, а позднее господство литовских и польских феодалов надолго задержали экономическое и культурное развитие Киева, затормозили развитие его строительства. Значительному оживлению экономической и политической жизни Киева в XV и XVI вв. содействовало введение Магдебургского права на самоуправление. Предоставленное городу в 1494 г., оно давало городской знати, богатым ремесленникам и торговцам более широкие права на производство и продажу товаров, организацию магистратного управления.
После заключения в 1569 г. Люблинской унии между Польшей и Литовским княжеством Киев вновь был захвачен польскими феодалами, что отрицательно сказалось на развитии города. После освободительной войны во главе с гетманом Богданом Хмельницким 1653 г. Земский собор вынес решение о включении Украины в состав России и объявлении войны шляхетской Польше за освобождение Украины и Белоруссии.
После социальных реформ 1861 г. и отмены крепостного права в культурной и экономической жизни Киева произошли некоторые изменения к лучшему. После сооружения в
После революции 1917 года в Петербурге власть в Киеве неоднократно менялась. 22 января 1918 г. украинская Центральная Рада, возглавленная историком Михаилом Грушевским, провозгласила независимость Украины. Первым президентом Украинской Республики был избран сам Грушевский. Однако у украинских политиков не было достаточно политической, экономической и военной власти, чтобы отстоять независимость украинского государства.
В 1922 году был создан Советский Союз, в состав которого вошла и Украинская Социалистическая Советская Республика. Формально — как суверенная держава в составе федерации, фактически же вся власть была передана центру, а СССР стал тоталитарной страной. Последовали многочисленные репрессии против деятелей культуры и науки.
Во время Второй Мировой войны Киев был почти полностью разрушен. 72 дня продолжалась героическая оборона Киева от фашистских оккупантов, но противник был сильнее. 19 сентября 1941 г. войска нацистской Германии вступили в город. Город был освобождён 6 ноября 1943 г. ценой больших потерь и человеческих жизней.
В послевоенные годы Киев стремительно отстраивался. Политическая обстановка, однако, оставалась прежней — доносы, чистки, показательные судебные процессы, расстрелы в тюрьмах НКВД, ссылки в ГУЛАГ без суда и следствия. После смерти Сталина режим в стране несколько смягчился
В конце